过敏,在我们的印象中通常是一种急性的身体反应:过敏原进入身体之后,通过打喷嚏、咳嗽、呕吐、腹泻等手段被排出体外。
如果肥大细胞存在缺陷,没有给大脑通风报信,实验中的动物就会毫不设防地吃下过敏原,继而引起腹泻,并在胃肠道内激发出广泛的免疫激活和炎症反应。
所以科学家认为,回避食物的行为很可能是一种有效的防御策略,这种类型的过敏反应可以限制我们暴露于有害刺激,来阻止进一步的损伤。
毕竟比起吃进去再通过各种反射排出来,搞得免疫系统草木皆兵、到处发炎,「防患于未然」显然是更明智、伤害更小的。
苦味敏感型的人更倾向于认为很多绿叶蔬菜是苦的,尤其是西兰花、卷心菜、甘蓝等十字花科植物,日常摄入的蔬菜量也会受到影响。
而 CD36 等基因,则影响着脂肪摄入量的偏好,有些人非常爱吃肉,有些人却吃不了多少,甚至觉得猪肉有难以接受的味道。
有人觉得香菜有臭虫味,主要是基因 OR6A2 在作祟,让人对醛类物质更敏感,这也恰好是香菜的风味化合物。
孩童还没有成熟的分辨能力,身体会更多地做主排除潜在危险,小心翼翼地保护你,生怕吃进去什么有毒的东西,嗝屁了。
比如一项对 8~18 个月大的婴儿测试发现,他们讨厌触摸、食用绿色蔬菜,和对蛇和昆虫的天然厌恶很相似。[4]
因此不少学者认为,儿童对食物的接受度低,或许是种本能的保护反应;挑食是儿童正常成长过程中的一部分。
可以确定的是,无论是什么原因引起的挑食,「强迫」都不是一种好的解决办法,搞不好还会带来更加强烈且持久的厌恶。
其实,人类处于自然界的食物链顶端,能吃的食物种类丰富多样,有几种不爱吃很正常,营养方面代替方案也多,无需为这事儿太焦虑。